Testin tai oppilaan saavutusnopeuden väheneminen on seurausta
Asiayhteydestä riippuen ilmaisu "dumbing down" voi viitata luonnollisten älyllisten kykyjen piilottamiseen tai koulun opetussuunnitelman muuttamiseen, jotta se olisi vähemmän tiukka. Kummassakin tapauksessa se on hyvin negatiivinen asia, ja sanoa, että jotain on "kaventunut", on ehdottaa, että se on huonompi. Jos henkilö käyttäytyy tai toimii alhaisemmalla tasolla kuin hän pystyy, sitä pidetään myös epämukavuuden muodossa.
Lahjakkaat lapset
Tämä käytäntö on erityisen ongelmallinen puhuttaessa lapsiin , jotka usein tuntevat itsensä erilai- siksi kuin muut luokassaan olevat lapset, ja joskus eivät tunne hyväksyttävää. Jotkut lahjakkaat lapset eivät tahallaan toimi niin kuin he voivat koulussa, jotta heitä voitaisiin torjua tai heikentää. He saattavat tahallaan jättää kysymyksiä testiin, jättää tekemättä läksyjä tai sanoa, että he eivät tiedä vastausta kysymykseen, jos opettaja kehottaa heitä, kun he itse asiassa tietävät vastauksen melko hyvin.
Vanhemmille ja opettajille on tärkeää käsitellä kiusaamista kaikkialla, mutta erityisesti lapsille, jotka tunnistetaan lahjakkaiksi . Lapset eivät saa nähdä lahjakkuutta jotain, jota he eivät voi olla ylpeitä tai jotain, heidän pitäisi välttää, ja vanhempien ja opettajien selkeä viesti on ratkaisevan tärkeää. Jos lahjakas lapsen koulun suoritus heikkenee yhtäkkiä, kannattaa keskustella siitä, onko luokkahuoneessa mukana tekijöitä, jotka vaikuttavat ongelmaan.
Jos on syvällisempää ongelmaa, kannattaa puhua ammattitaitoisen neuvonantajan kanssa. Korkeasti saavuttavat opiskelijat asettavat itselleen riittävän paineen ja kun he saavat sekavia signaaleja siitä, miten sosiaalisesti käyttäytyvät, se voi lisätä stressitasojaan.
Koulun opetussuunnitelma
Kolikon toisella puolella monet arvostelijat ovat viitanneet siihen, mitä he pitävät koulun tai opinto-ohjelman hylkäämisenä, jotta opiskelijoille olisi helpompi saada ohikulkijoita.
Tässä skenaariossa akateemiset vaatimukset ovat vähemmän haastavia ja vähemmän vaativia, jotta opiskelijat pystyvät paremmin läpäisemään testejä ja täyttämään tehtävänsä tyydyttävästi.
Tämä ilmiö syytetään suurelta osin standardoidun testauksen käyttöönotosta, jota monissa valtioissa käytetään paitsi opiskelijoiden suorituskyvyn arvioimiseen myös opettajien luokittelemiseen ja rahoituksen jakamiseen akateemisiin ohjelmiin.
Kouluttajat pelkäävät, että kurssin alentaminen ja oppilaiden painostus ei pysty saavuttamaan potentiaaliaan johtavat standardien vähenemiseen. Olipa kyseessä sitten yleistynyt, se on epäselvä, mutta tyytymättömät opetussuunnitelmat ja akateemisten vertailuarvojen laskeminen vaikuttavat laajemmin globaaliin talouteen. Ajattelu johtuu siitä, että alentamalla standardeja matematiikassa, lukemisessa ja tieteessä amerikkalaiset opiskelijat eivät ehkä pysty saavuttamaan korkeaa tasoa.